Die American Music Awards (AMA) 2026 haben einmal mehr gezeigt, wie vielfältig und international die Musikszene heute ist. Die größte Überraschung des Abends: Die südkoreanische Boygroup BTS setzte sich in der Königskategorie „Künstler des Jahres“ gegen hochkarätige Konkurrenz durch – darunter Taylor Swift, Lady Gaga, Bad Bunny und Kendrick Lamar. Mit diesem Triumph unterstreicht die K-Pop-Formation ihren ungebrochenen globalen Einfluss.
BTS dominiert die Awards
BTS, die bereits seit Jahren zu den erfolgreichsten Acts der Welt zählen, konnten gleich zwei Trophäen mit nach Hause nehmen. Neben dem prestigeträchtigen Titel „Künstler des Jahres“ gewannen sie auch die Kategorie „Bester Sommer-Song“ mit ihrem Hit „Swim“. Der Song, eine sommerliche Pop-Nummer mit eingängigem Refrain, hatte bereits zuvor die Charts erobert. Die sieben Mitglieder der Band – RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V und Jungkook – bedankten sich auf der Bühne bei ihren Fans, der ARMY, und betonten, dass dieser Preis für die gesamte Fangemeinde sei.
Die AMA-Gala, die in diesem Jahr von der legendären Queen Latifah moderiert wurde, fand im Microsoft Theater in Los Angeles statt. Schon vor der Show galten BTS als Favoriten, doch der Sieg gegen so starke Konkurrenten wie Taylor Swift, die 2024 mit „The Tortured Poets Department“ ein weiteres Album veröffentlicht hatte, oder Lady Gaga, die mit einer neuen Single zurückkehrte, war keineswegs selbstverständlich. Die Entscheidung der Jury und der Fan-Abstimmung spiegelte den anhaltenden Hype um die koreanische Popkultur wider.
Der Preis für den Song des Jahres
Der Preis für den „Song des Jahres“ ging an „Golden“, einen Titel aus dem Netflix-Animationsfilm „KPop Demon Hunters“. Der Song, der von verschiedenen Künstlern eingesungen wurde, erzählt von der Suche nach innerer Stärke und hat sich zu einem viralen Hit entwickelt. Während BTS in den Hauptkategorien triumphierte, gab es auch viele weitere spannende Gewinner.
Sombor: Der Shootingstar der Rock-Alternative-Szene
Eine der größten Überraschungen des Abends war der 20-jährige Indie-Musiker Sombor. Er gewann sowohl den Preis für das beste Rock-/Alternative-Album als auch den für den besten Rock-/Alternative-Song mit seinem Hit „Back to Friends“. In seiner bewegenden Dankesrede sagte er: „Ich habe diesen Song geschrieben, als ich 19 und ganz allein in meinem Schlafzimmer deprimiert war. Hier zu stehen, hätte ich nie erwartet.“ Sombor, der aus einer Kleinstadt stammt, hat sich mit seinen ehrlichen Texten und rohen Gitarrenriffs eine treue Fangemeinde aufgebaut. Sein Album „Midnight Conversations“ wurde von Kritikern als eines der besten des Jahres gefeiert.
Katseye als Newcomer des Jahres
In der Kategorie „Bester Newcomer“ setzte sich die K-Pop-Band Katseye durch. Die Gruppe, die erst vor zwei Jahren debütierte, hat mit ihrem energiegeladenen Pop-Sound und aufwendigen Choreografien bereits Millionen von Fans gewonnen. Ihr Debütalbum „Dreamcatcher“ erreichte in mehreren Ländern Platz eins der Charts. Katseye bedankte sich bei ihren Mentoren und versprach, weiterhin Musik zu machen, die verbindet.
Karol G: Internationale Anerkennung
Die kolumbianische Sängerin Karol G wurde unter anderem als beste internationale Künstlerin ausgezeichnet. Sie ist eine der erfolgreichsten lateinamerikanischen Musikerinnen der Gegenwart und hat mit ihrem Reggaeton- und Latin-Pop-Sound die globale Musikszene erobert. In ihrer Dankesrede betonte sie die Bedeutung kultureller Vielfalt und widmete den Preis allen lateinamerikanischen Künstlern, die auf der Bühne und hinter den Kulissen arbeiten.
Comeback der Pussycat Dolls
Ein besonderer Höhepunkt der Show war das Comeback der Girlband Pussycat Dolls. Die Gruppe, die in den 2000er-Jahren mit Hits wie „Don't Cha“ und „Buttons“ weltberühmt wurde, performte gemeinsam mit Rapper Busta Rhymes. Die Performance war eine Hommage an die Anfänge der Dolls und endete mit einer spektakulären Lichtshow. Die Sängerinnen, angeführt von Nicole Scherzinger, zeigten, dass sie immer noch die Bühne beherrschen.
Ehrung für Billy Idol
Ein weiterer emotionaler Moment war die Verleihung des Preises für das Lebenswerk an den britischen Rocksänger Billy Idol. Der 70-jährige Musiker galt in den 80er-Jahren als Inbegriff des Mainstream-Punks. Mit seiner strohblonden Stachelfrisur und seinen wilden Auftritten wurde er zu einem der bekanntesten Gesichter des MTV-Zeitalters. Er lieferte zahlreiche Welthits wie „White Wedding“, „Rebel Yell“ und „Sweet Sixteen“. In seiner Dankesrede erinnerte er an die Anfänge seiner Karriere und dankte seinen Fans für die jahrzehntelange Treue.
Die Bedeutung der American Music Awards
Die American Music Awards sind eine der wichtigsten Musikpreisverleihungen der USA. Anders als die Grammys werden die Gewinner durch Fan-Voting und Chartplatzierungen bestimmt, was die AMAs zu einem echten Stimmungsbarometer der Musikindustrie macht. Die diesjährige Show zeigte einmal mehr, wie international die Popkultur geworden ist: K-Pop, Latin-Pop und Indie-Rock stehen gleichberechtigt neben Mainstream-Pop und Hip-Hop.
Weitere Gewinner und Highlights
Zu den weiteren Gewinnern des Abends gehörten unter anderem der Rapper Kendrick Lamar, der den Preis für das beste Hip-Hop-Album erhielt, und die Sängerin Taylor Swift, die in der Kategorie „Beste Pop-Künstlerin“ ausgezeichnet wurde – eine kleine Wiedergutmachung für die Niederlage im Rennen um den Hauptpreis. Die Band Twenty One Pilots gewann den Preis für die beste Rock-Gruppe, und der Künstler The Weeknd holte sich den Award für den besten R&B-Song.
Die Show war gespickt mit spektakulären Auftritten: Neben den Pussycat Dolls rockten auch Billy Idol und Sombor die Bühne. Ein besonderer Moment war der Auftritt von Queen Latifah selbst, die einen Medley ihrer größten Hits sang. Die Moderation der Show war eine der am meisten gelobten Aspekte der Veranstaltung – Queen Latifah brachte ihren typischen Charme und Witz mit, was für eine lockere und dennoch glamouröse Atmosphäre sorgte.
Die American Music Awards 2026 werden in die Geschichte eingehen als das Jahr, in dem BTS den endgültigen Durchbruch in den USA feierte. Die Band hat gezeigt, dass Musik keine Sprachbarrieren kennt und dass internationale Künstler zu den größten Stars der Welt gehören. Die Fans warten nun gespannt auf die nächste Veröffentlichung der Band, die für Anfang 2027 angekündigt ist.
Die AMA-Gala war nicht nur ein Fest der Musik, sondern auch ein Spiegel der Gesellschaft: Vielfalt, Inklusion und das Feiern von Unterschieden standen im Mittelpunkt. Von den emotionalen Reden bis zu den spektakulären Performances – die Show bot alles, was das Herz begehrt. Und wer weiß, vielleicht sehen wir nächstes Jahr noch mehr Überraschungen.